ディスコは大好きだ。
酒に溺れ、騒ぎ、踊り、夜を楽しむ。
同じテンションの人間たちとクタクタになるまで体を動かせば、よーく眠れるんだ。
ディスコ歴三年の楽しみ方。不良娘の特権。
なのに…………今はあんまり足が向かない。
理由は一つ。
菊正宗清四郎という男の存在。
「おっと。タバコ、落とすなよ？」
「あ、ごめん。」
マブダチとなった魅録の部屋に入り浸るようになって、早半年。
族の頭張ってるこの男が、あたいを招き入れてくれるのは、二人の間に変な感情が湧かないから。
今も、魅録のベッドに横たわってボーッとしてるけど、奴はバイク雑誌に夢中でこっちを振り向きもしないんだ。
男と女。
だけど、トモダチ。
「なぁ、酒飲んで良い？」
「あ？今日は親父が帰ってくるからダメだ。」
「うるさいの？親父さん。」
「…………知ってんだろ？警視総監だって。」
そういうおまえはでっかい族の頭で、そっちの問題は大丈夫なのかよ？って聞きたくなる。
「魅録。」
「ん？」
「おまえ、あたいのこと…………女だってわかってるよな？」
「はは。男じゃねぇな、確かに。」
「なら────あたいと、キス、出来る？」
降って湧いた突然の災難に、魅録は目を丸くし、雑誌を閉じた。
そしてぎこちなくこちらを振り向き、意図を探ろうと必死になる。
「何言ってんだ………悠理。」
「うん、何言ってんだろ。ちょっと聞きたかっただけ。」
「やめろ。心臓に悪い。」
「ごめん。でもあたい、魅録となら、出来るよ？」
「バーカ。───俺はしたくねぇよ。」
だよな？
ふつう、そうだよな？
あたいみたいな色気ねぇ女に手出そうとおもわねぇよな？
なら、菊正宗清四郎はどうしてあんなこと………
掠めた唇は一瞬で、思い出すことも叶わない。
でも鼻に残った奴の香り。
そしてほんの少し絡んだ熱い視線。
それだけが脳裏に焼き付いている。
痛いほど、強く。
拾われた消しゴム。
問題を解く手とシャーペン。
黒くて艶のある髪が風に揺れ、記憶を埋め尽くす。
止めろよ───
止めろ────
静かな嵐であたいの心を乱すな。
まだそんなこと気付きたくない。
今出来る楽しみをずっと追い続けたいんだ。
未来に広がる夢の世界を、目指したいんだ。
「ほら、一本だけだぞ？」
差し出された手には冷えたビールの缶。
優しい男。
優しいダチ。
この関係は心地よくて堪らない。
だから好きなんだ。
だから逃げ込んでるんだ。
繭の中で可愛がってくれるこの男の側に。
「あんがと。でもそろそろ帰るよ。」
「送ってこうか？」
「………いいや。一人で帰る。」
でかい屋敷の門をくぐれば、大きな月が路面を静かに照らしていた。
伸びる影。
小さな石を蹴り、追いかけるように歩く。
繁華街まで十五分の距離。
今ならディスコもたくさんの客で賑わってる時間だ。
金はある。
割引チケットも。
派手めのジャケット一枚買えば、きっと場違いにはならないはず────
「剣菱、さん？」
何で…………
何で、会っちゃうんだ？
こんなとこで。
こんな時間に。
月明かりの人気ない路地。
あと少しで大通りだってのに。
「菊正宗………」
制服を脱いだ奴は、モスグリーンのセーターと白いシャツ、そして紺色のズボンを履いていた。
手には本屋の小さな紙袋。
「驚いた。やっぱりそうだ。化粧したら随分大人っぽいな。」
「びっくりした。もう十時だぞ？優等生の出る時間じゃないだろ？」
「どうしても続きが読みたくなって、小説、買いに出たんだ。」
「そ、そうか。」
「剣菱さんは…………夜遊び？」
「────まあな。」
「ふ……ぅん。楽しくなさそうな顔してるけど？」
「ほっとけ。」
誰の所為だよ。
おまえだろ？
あれからずっと────ディスコを楽しめない。
夜を楽しめない。
人の娯楽、奪いやがって。
責任とれ！
……………なんて言えず、唇を噛む。
「剣菱さん。」
「何だよ。」
「もしかして……あの時のキス、怒ってる？」
ドン！！！
胸を叩かれたような衝撃。
不意打ちのあれは、やっぱりキスだった。
改められた事実に頭が煮える。
「ば、ば、馬鹿やろー！あんなもんキスの内に入るか！！！」
「……………どういうこと？」
「キスってのは………キスってのは…………その…………」
キスって何だ？
好き合った男女が交わすもの？
でも一方的な感情でも出来るのがキス？
やべ、わっかんねぇ。
「あれがキスじゃないとしたら………」
「え？」
「やり直すしかないね。」
「へ？」
月明かりを恨めしく思ったのは、その時が初めてだ。
菊正宗の真剣な顔が近づく。
髪を梳くようにして後頭部が支えられ、あたいよりでかい体に抱きしめられる。
「きく…………」
言葉は出なかった。
影は一つ。
重なり合う唇。
呼吸はゼロ。
途切れる────思考。
「や………やめろ……………」
酸欠になりそうになったとき、僅かに離れた隙を狙い、逃げ出そうとする。
でも出来なかった。
腰が砕けて。
再び覆われる口。
菊正宗清四郎の口。
「んぅ………！」
奴の腕がなきゃ、腰が立たない。
どうしよう！
どうしよう！
魅録────
ビール貰っときゃ良かった！
素直に送って貰えば良かった！
そんな後悔、なんの意味もないけれど。
ようやく頭を解放されても、腕は背中に回ったまま。菊正宗の腕が………熱い。
「これでキス、したよね？」
「…………どういう、つもりだ？」
「僕とキス、したでしょう？」
「菊正宗！！」
もう頭がぐちゃぐちゃだった。
涙だって出てくる。
こいつが何考えてるのかわかんない。
「僕は………………見返りじゃないキスがしたかっただけですよ。」
月が陰る。
今更………顔を隠すなんて、ひどいじゃないか。
真っ暗な路地で、
小さな街灯一つに照らされる中で、
あたいはこの男の胸で泣いている。
「わかんないよ……………」
「僕も………わかんないんです。」
「何が？」
「僕自身が。」
なんだ、それ。
なんだよ、それ。
「わかるのは…………剣菱さんの唇が柔らかくて、素敵だってことくらい。」
「…………………馬鹿、やろぅ」
涙は止まらない。
瞼の奥から止め処なく溢れてくる。
モスグリーンのセーターに全部吸い込まれていくけれど。
その夜────
あたいは生まれて初めて男の胸で泣いた。
涙の意味もわからぬままに。
胸の痛みに気付かぬままに。