いつもなら、おなかがすいたと喚くだろう彼女も、さすがに今夜ばかりは借りてきた猫のようにおとなしい。
互いの気持ちに気付いたのは高校三年の冬……
それから幾度となくぶつかり合い、傷つけあい、現実逃避を繰り返したが、一年経った頃、素直な気持ちを伝えることで何とか着地点を見出した。
“譲れない想い“
それだけが二人の距離を縮め、それだけが二人の未来を決定づけた。
自らの立ち位置を自覚しているからこそ、冗談では済まされない。
少なくとも僕は。
屈託なく笑う彼女の横顔に、かけがえのない価値をみつけたのはいつだったか。
遠い昔
それはもう思い出せないほど遠い……
尊いほど白き世界の中で、極彩色を放つ奔放な娘。
あの頃の自分はまっすぐ前を向くことだけを考えていた。
ただひたすらにまっすぐ、美しさは正しい世界にのみ存在すると信じていた。
けれど……
破天荒ではちゃめちゃで、どんなルールにも縛られない彼女が、僕の道を大きく切り開いたんだ。
そしてそれは長い人生の中の分岐点。
今日という日まで、僕たちは多くのことを学び、経験し、糧としてきた。そしてついには、誰もが信じている、否、信じたいと願っている「あの感情」までをも芽生えさせてしまった。
「清四郎、そろそろ行こうぜ！」
「そうですね。」
冷えた空気を切り裂くような声に、目の前の夜景が滲む。
「・・・・逃げなくていいんですか？」
そう言いながら暖かい手袋に包まれた華奢な手を握る僕に、はなから逃がすつもりはないのだけど……
「逃げる必要なんてないだろ。………ここまで来たんだから」
どこか誇らしげに笑う彼女は、昔と同じ度胸で目の前に立っているのだ。
「そういうところが好きですよ。」
いつか言ったセリフだと気付いたのは数瞬あとのこと。
「知ってるさ………」
それは獣の瞳。
挑戦的で美しく、この世の全てを掴むことができるただ一つの存在。
そんな彼女がしなやかに顔を近づけてくると、僕は覚悟をもって瞼を閉じた。