※久々のショート
ミーンミーンミーン
ジジジジィィ……
混在する蝉の声。
照りつける太陽に負けじと声を張り上げる。
ミンミン蝉なんてまだ生息していたのか。
子供の頃はほとんどがソレだったはずなのに、今じゃ懐かしいとさえ感じる鳴き声だ。
「うぅ………くっそあちぃな…………水……」
乱暴に奪われるグラス。
これは常温だから、氷を入れてきてやろうと思ったのに……。
彼女は中身も確かめず、一気に飲み干した。
「外はもう30℃あるみたいですよ。」
体感温度はそれ以上だろう。
雲ひとつない青空に、目に突き刺さるような日射しが厳しい。
「ふ〜ん……プールで泳ぐにはもってこいだな。」
「気持ちはわかりますがね、止めたほうがいい。」
「なんで？」
「そりゃ……夕べのことがありますから。」
「？」
決して惚けているわけじゃない。
本当に解っていないのだ。
自らの身体能力を過信している節がある彼女は、小さな傷など物の数にも入らない。
打撲、骨折、記憶喪失。
人より多く経験した分、ちょっとした痛みには鈍くなってきている。
もちろん……昨夜のアレを小さなキズと認識しているかはわからない。
充分気を遣ったつもりだが、本当のことなど男にわかるはずもなく、痛みに歪む顔すら違った意味に捉えることも出来るから不思議だ。
「痛く……ないんですか？」
「ん？………ああ！そのことか。」
ようやく合点がいったようで、彼女は少し照れたように視線を逸らした。
「ちょっと……痛かったけど、今は……うん、大丈夫！」
可愛らしいと思うのはこういうところ。
一般的な色気と無縁だった彼女が、ようやく蕾をほころばせ、小さな花を咲かせてくれた。
生きてきた中で一番の達成感。
武道を極めるよりも遥かな悦びだ。
「……なら良かった。」
乱れたシーツの中、半裸のまま擦り付いてくるしなやかな猫。
その肌の至る所に花弁の形をした痕が残っていて、気恥ずかしくなるほど露骨な記憶がよみがえる。
夜の湿気た空気の中、絡み合う吐息。
繰り返し求めた愛の言葉。
華奢な手首を掴み、細い腰を強く抱きしめ、享楽に耽る。
名前を呼ばれるたび高鳴る胸が、自分ではどうしようもないほど熱く滾っていた。
「朝飯食ってさ、一緒に泳ごうぜ？」
窺い見るその視線。
以前より強力に感じる媚眼は彼女が女になった証拠だろうか？
そんな視線……他の奴に見せたら、殺しますよ？
敢えてそう言わず、形の良い顎を持ち上げる。
「……いいですよ。朝食よりももっと美味しいものを頂いてから泳ぐとしましょう。」
「わわっ……！ちょ、ちょっと、何考えてんだっ………朝だぞ！……せ、せいしろ………ん、んっ！！」
可能ならば朝も昼も夜も、おまえに沈んでいたい。
このうんざりする熱気の中、これこそが唯一楽しめる遊戯だと思わないか？