街はクリスマス一色。
キラキラ、キラキラ
溢れる光と、耳に優しい音楽。
雪がちらつく中、これまた甘いカップルが一組、人目も憚らずいちゃついている。
「こんな薄着をして………。いくら馬鹿でも風邪をひきますよ。」
「一言余計だ！だいたいこの格好は………」
「僕のため、ですよね。解ってます。すごく可愛いですよ。」
そう言って彼は、彼女の首へと自分のマフラーを巻きつけた。
「あたい、別に寒くなんか………」
「これからスケートに行くんでしょう？確実に冷えますから、こうしていなさい。」
それはいつもの数倍は優しい言葉で、彼女は思わず赤面してしまう。
その上、彼は彼女の冷えきった手を包むように持ち上げ、自分の吐息で温め始めたではないか。
「せ、せ、せぇしろ！」
「おや、何を恥ずかしがってるんです？」
「は、恥ずかしいわい！んな馬鹿っプルみたいなこと！」
「周りを見なさい。誰もこちらのことなど気にも留めてませんよ。」
恐る恐る移動させた視線の先には、あからさまに顔を背ける人々の群れ。
「気にしてる！絶対に、みんな気にしてるってば！」
「………まったく。おまえが人目を意識するようになるとはね。昔は傍若無人のモデルケースみたいな人間だったくせに。」
「むっ？」
「それだけ成長したということでしょうが………今は、今だけは……」
『このままで』
囁くように告げられた言葉から、彼の求める心が滲み出ていて、彼女はすっかり大人しくなってしまった。
強まる雪。
足早に去り行く人々。
けれど二人の周りは時間が止まったかのように静かで………
寒さを感じないまま、キスを交わす。
「………悠理、メリークリスマス。」
こてん
コートの胸元に埋めた顔は、トナカイの鼻よりも赤くて、それでもか細い声で彼女は答える。
「メリークリスマス………清四郎。……………大好き。」
恋人達の世界を雪が覆う。
誰にも覗かれない真っ白な世界の中、二人は一つに重なったまま、聖なる日を慈しんだ。